剛接觸這個領域的新手，對於辨識菇類可能會感到膽怯。目前科學界已發現超過14,000種不同的蕈菇物種——有的很美味，有的卻含劇毒；且很多不同種類的蕈菇看上去似乎都長一樣！
不過只要掌握幾個關鍵特徵，便能讓您更加專業地辨識蕈菇物種。
下列為辨識蕈菇時，應嘗試觀察的六大關鍵特徵。
蕈菇辨識入門
只要掌握幾個關鍵特徵，便能更加專業地辨識蕈菇物種。
蕈蓋
蕈蓋通常是野菇獵人辨識到的第一個特徵。蕈蓋位於蕈柄的頂部，其大小、形狀和顏色變化多端，且這些特徵會隨著蕈菇生長發育的階段不同而改變。仔細地觀察蕈蓋的色澤和形狀，可說是辨別蕈菇相當重要的一步。
各類不同的蕈菇
蕈褶
蕈褶位於蕈蓋的下方，如蕈蓋的特性一樣，不同菇類的蕈褶大小、形狀和顏色上也都不盡相同。某些菇類的蕈褶會附著在柄上，有的則不會；有些蕈褶會沿著蕈柄向下延伸。有些蕈褶既薄又細緻；有些則厚又結實。
蕈蓋下方常被視為辨別蕈菇的重要特徵
有的蕈菇甚至沒有蕈褶呢！例如牛肝菌的蕈蓋下並無蕈褶，而是佈滿孔洞的海綿樣多孔層。
有海綿樣多孔層而沒有蕈褶的牛肝菌（Suillus bovinus）
蕈柄
蕈柄上接蕈蓋、下連隱藏於地下的根狀菌絲體。蕈柄與蕈蓋的色澤可能相同或完全不同——有的細長；有的粗短。有時扳斷菇的蕈柄有助於辨別種類，例如乳菇類，折斷其蕈柄有如折斷粉筆一般。
生長在森林裡的紅毒蕈
孢子印
多數蕈菇都會從蕈蓋下方釋出孢子（如蕈褶），不同品種間的孢子顏色差異也很大，這對野菇獵人來說是好事，因為確認孢子顏色有助於辨別品種！想知道孢子的顏色，可以嘗試製作孢子印——剪下菇的蕈蓋，蕈褶或多孔面朝下，在深色或白色表面上靜置24小時之後，移開蕈蓋，觀察沉積孢子的顏色。
氣味
許多菇類都會散發獨特或不尋常的氣味（例如蝦味、杏味、八角味），有助確認蕈菇品種。但請記得蕈菇散發的氣味可能會隨其生長而改變或逐漸褪去。
一籃農場出產的橙紅色龍蝦菇
棲地
無論微棲地或巨棲地，都是辨別菇類的重要線索。因為許多物種的生長條件非常專一，或與特定的植物物種關係密切。
一棵枯樹上的新鮮秀珍菇
觀察蕈菇的微棲地時，請檢視該菇生長的基質，是直接從土壤中冒出來？還是從枯木萌芽而出？是生長在枯死但尚佇立著的闊葉木上，還是已倒塌的針葉木？或直接長在牛糞上！
觀察巨棲地時，請檢視周遭的大環境。是身處茂密的森林，抑或曠野？是在肥沃的牧場，抑或是城市裡閒置的空地？氣溫涼爽還是溫暖？潮濕或乾燥？
霧氣瀰漫森林中的傘菌
除非您十分確定那是可食用的無毒蕈菇，否則切勿任意採食。找一位經驗豐富的野菇獵人一起出發尋找蕈菇，以磨練自身辨別蕈菇的能力，是很棒的方式。