Mineralien sind überall auf der Welt zu finden und sind oft ein kleinerer Bestandteil von Gesteinen, sind aber auch separat zu finden. Mineralien werden als natürlich vorkommende, anorganische Feststoffe betrachtet. Zum jetzigen Zeitpunkt sind fast 5400 Arten von Mineralien bekannt, wobei jedes Jahr Dutzende von neuen entdeckt und beschrieben werden. Mineralien werden oft durch ihre chemische Formel definiert, wobei aber auch eine Vielzahl von physikalischen Eigenschaften zur Identifikation verwendet werden können.