Door hun legendarische en geromantiseerde verleden fascineren edelstenen en de handel hierin mensen al sinds het begin van de menselijke beschaving. Tegenwoordig is de edelsteenhandel een wereldwijde industrie met een waarde van 23 miljard Amerikaanse dollar waar duizenden mijnwerkers en handelaars uit honderden verschillende landen bij betrokken zijn.
Natuurlijk voorkomende edelstenen zoals de smaragd, robijn en diamant worden aangevoerd uit landen zoals Zambia, Zuid-Afrika, Brazilië, Thailand en Mozambique, en worden wereldwijd verkocht aan zowel verzamelaars als de detailhandel. Hieronder vind je een korte samenvatting van de moderne edelsteenhandel met een overzicht van de populairste edelsteenmarkten, productie- en handelscentra en handelsbeurzen.