我们是如何识别一种昆虫的?

昆虫的世界丰富多彩。通过细致观察昆虫的外部结构,我们能够更好地认识它们。在早些时候,生物学家们就通过大量观察,总结出昆虫身体结构特点。他们根据功能与结构,将昆虫的身体定义为几个不同的部分。

1触角;2复眼;3-1、3-2前翅、后翅;4-1、4-2、4-3前足、中足、后足;5口器

每一只成年昆虫的体躯都可以分为头、胸、腹三部分。头部是摄入和感觉的中心,着生有触角、眼和口器。足和翅都长在胸段上,所以胸部承担着昆虫的运动职能。腹部是新陈代谢与生殖的中心,昆虫几乎所有的内脏都集中在腹腔内,在腹部末端有排泄孔和外生殖器。

同一类昆虫在同一个结构上往往具有共性,而不同类群的昆虫则具有较大的差异,这就可以作为识别昆虫类群的依据,如翅的质地、足的形状、触角的类型等。

在分类学中,昆虫的翅膀是一个非常重要的分类依据,多数的昆虫可以根据翅的类型归到正确的目上(详见附录)。我们可以通过对其他特征的观察,进一步缩小范围,从而确定它所属的大类(亚目、总科或科)。

识别蝴蝶与飞蛾

上图这两只昆虫,翅面都被有细密的彩色鳞片,所以都属于鳞翅目(蝴蝶与飞蛾都属于这个目)。

左边的昆虫身材偏胖,翅膀短小,看起来很像飞蛾?但是你看,它的触角末端膨大形成钩状——这是蝴蝶的特点,所以我们可以判断它是蝴蝶(它是属于弄蝶科的Ochlodes sylvanus)。

而右边的昆虫,看起来很像蝴蝶,但它的触角却呈羽状——这是飞蛾的特点,所以我们可以判断它是飞蛾(它是天蚕蛾科的月神蛾Actias luna)。

多种多样的甲虫触角

识别不同的甲虫

除了鳞翅目外,鞘翅目也是昆虫世界中备受瞩目的一大类群。它们的前翅高度骨化,坚硬且不透明,被统称为甲虫。通过其他的特征,又可以将它们区分为隐翅甲、金龟甲、象甲、天牛等几大类。

头部向前延伸成喙状的,是象甲。

拥有鳃叶状触角的,是金龟甲。

鞭状的触角很长,多数时候会长过体躯的一半的,是天牛。

鞘翅极短,露出很长一截腹部的,是隐翅甲。

只要摸清这些规律,你就能够正确地将昆虫归到它们所属的类别下。

同一类群,相似物种

而更大的困难是:如何将原本就属于同一个类群的近似种区别出来。同一个类群的昆虫,原本就具有相似的结构,这就要求我们更细致地观察这只虫,发现它的一些其他细节特征,比如它身上斑纹的有无、数量、大小等特点。

蚊子里最常见最臭名昭著的,就包括上面这两只——埃及伊蚊(Aedes aegypti)与白纹伊蚊(Aedes albopictus)。通过背上(背板)的花纹,我们可以快速地区别它们:埃及伊蚊的背上有两条白色的直线与两条白色的曲线,围成一个小提琴琴身的形状;白纹伊蚊的背上只有孤零零的一条白线。

除了它俩外,黑白相间的蚊子还有许多种,都需要通过背上的花纹或其他细节的特征才能区分开。一般来说,昆虫的体型越小、同类昆虫的数量越多,我们识别的难度也就越大。

还有一些昆虫进化出多种变型,也增加了辨认它们的难度。比如著名的异色瓢虫(Harmonia axyridis): 在不同个体中,鞘翅颜色和翅上斑点的数量都具有很大的差异。通常认为,橙红色个体的前胸背板上有黑色的M形图案,有时候M会不明显,鞘翅上则有0-22个黑色斑点;黑色的个体前胸背板上的黑色图案更加多变,甚至可能全黑,而鞘翅上则具有若干个黄色至红色的斑点。这个结论很大程度上能够识别出它的常见变型,但依然很难将所有的变型与其他瓢虫区分开来。

不同类群 却有相似的样貌

此外,有一些不同类群放入昆虫,却拥有相似的样貌。它们通过拟态,企图蒙蔽敌害,保护自身。此时,我们就需要抓住这些特征来区别它们。

上图这两只虫子的外形和行为,是不是都很像蜜蜂?

将这两只昆虫进行对比,我们不难发现:

左边的昆虫触角短,像是一块息肉上长了一根毛。它的眼睛是棕红色的,大而圆。仔细观察,你会发现它只有一对膜质的前翅,而原本是后翅的位置,却长着黄色的平衡棒。它的三对足都很纤细,十分轻盈的模样。

而右边的昆虫,它的触角是粗棒状的,而且触角中间有一个可以弯折的关节,就像是手肘和膝盖那样。它的复眼是黑色、瘦长的。它有着两对膜质的翅,没有平衡棒。它的三对足可要比刚刚那只粗,而且它的后足其实是特殊的携粉足,具有凹槽。我们经常能观察到蜜蜂的后足上挂着一块黄色的东西,那其实是它收集到的花粉团块。

左边的那只,其实是拟态蜜蜂的食蚜蝇,是一类不会酿蜜也不会蜇人的昆虫。右边才是真正的小蜜蜂。

昆虫种类繁多,有着许多不同的特征,我们往往无法通过单一的外形特征将它们区分开来。多多观察,识记它们的多个特殊结构,能帮你更好地进行区分哦。

除了外形上特点,有时候我们还需要通过昆虫的幼期、特殊行为、食性、寄主、地理分布,来辨认一些非常相似的物种。

附录:常见昆虫类群
鞘翅目

鞘翅目(Coleoptera)的特征:前翅骨化,坚硬,看不见翅脉。该目包含了几乎所有的甲虫。

常见有:步甲、锹甲、金龟甲、独角仙、叩甲、萤火虫、叶甲、天牛、瓢虫等。

▲各类甲虫的示例

鞘翅目

双翅目(Diptera)的特征:前翅是普通的膜质翅。后翅退化为棒状,被称为平衡棒。

常见有:丽蝇、麻蝇、食蚜蝇、蚊、大蚊、蚋、虻、蠓等。

鳞翅目

鳞翅目(Lepidoptera)的特征:两对膜翅的表面被有密集的鳞片,包含所有的蝴蝶与飞蛾,极少数种类的雌成虫没有翅膀。

常见有:凤蝶、粉蝶、蛱蝶、刺蛾、尺蛾、毒蛾、灯蛾、夜蛾等。

膜翅目

膜翅目(Hymenoptera)的特征:前后翅都是膜质的,前翅大而后翅小。该目包含了所有的蜂与蚁。

常见有:蚂蚁、蜜蜂、蛛蜂、胡蜂、蚁蜂、切叶蜂等。

直翅目

直翅目(Orthoptera)的特征:前翅革质,半透明,仍可看见翅脉(有的个体不具翅)。后足很长,善跳跃。

常见有:螽斯、蝼蛄、蟋蟀、蝗虫等。

同翅目

同翅目(Homoptera)的特征:翅的质地均一,停息时多闭合呈屋脊状(有的个体不具翅)。后通过大量的基因测序研究被并入半翅目。

常见有:蝉、蜡蝉、叶蝉、粉虱、介壳虫、蚜虫等。

半翅目

半翅目(Hemiptera)的特征:前翅前半段革质化而后半段是普通的膜质。后来所有原本同翅目的昆虫被并入该目。

常见有:猎蝽、盾蝽、缘蝽等。

脉翅目

脉翅目(Neuroptera)的特征:前后翅差异不明显。双翅透明,网状翅脉很明显,形似密布的血管。

常见有:蝶角蛉、草蛉等。

等翅目

等翅目(Isoptera)的特征:前翅和后翅的质地、大小与形状几乎没有差异。翅容易掉落(有的个体不具翅)。

该目下昆虫被统称为白蚁。

革翅目

革翅目(Dermaptera)的特征:有翅或无翅。有翅个体前翅革质、短小,仅盖住胸部,后翅膜质,折叠在前翅下方。尾部有钳状附肢。

该目下昆虫被统称为蠼螋。

毛翅目

毛翅目(Trichoptera)的特征:体躯与膜翅的表面多被有毛。

该目下的昆虫被统称为石蛾。

缨翅目

缨翅目(Thysanoptera)的特征:无翅或翅狭长,翅的边缘长有整齐的缨状缘毛。

该目下的昆虫被统称为蓟马。

衣鱼目

衣鱼目(Zygentoma)的特征:身体扁平、纺锤形,翅完全退化。触角和尾须都很长。

该目下昆虫被统称为衣鱼。

石蛃目

石蛃目(Archaeognatha)的特征:身体纺锤形,背部隆起,翅完全退化。具有1对尾须和1根中尾丝。

该目下昆虫被统称为石蛃。

虱目

虱目(Phthiraptera)的特征:虫很小,半透明,翅退化,攀缘足适合抱住毛发却很难在平面上行动自如。

该目下昆虫被统称为虱子。

蚤目

蚤目(Siphonaptera)的特征:虫很小,身体侧扁,后足是跳跃足,弹跳能力很强。

该目下昆虫被统称为跳蚤。

长翅目

长翅目(Mecoptera)的特征:翅膜质,较窄,多具有花纹。头向腹面延伸成喙状。

该目下昆虫被统称为蝎蛉。