Existem cerca de 10.000 espécies conhecidas de pássaros na Terra. A convenção de nomenclatura científica destas aves segue os padrões estabelecidos no Código Internacional de Nomenclatura Zoológica.
A unidade básica de classificação das aves é a espécie. Se um detalhamento adicional for necessário, uma espécie pode ser subdividida em subespécies.