地球上約有一千萬種不同的昆蟲，其中至少有一百萬種已被人類發現並命名。為物種數量如此龐大的昆蟲家族命名所使用的「二名法」是一種遵照《國際動物命名規約》的命名方式。
昆蟲分類學的基本單位是「物種」，通常以「二名法」的形式書寫。
一個物種的學名是由屬名（字首大寫、斜體）和種名（斜體）結合而成，種名通常是形容詞，用來形容該物種，以此與同屬中的其它物種作區別。
舉例來說，獨角仙的學名是Trypoxylus dichotomus。Trypoxylus是屬名；dichotomus則是種名。
正式以文獻發表該物種的生物學家負責命名「種名」，上述文獻也必須經過其它學者的審查。種名通常是以拉丁文或希臘文的字根來命名。種名可區分同屬中的不同物種，最常見的種名命名依據有：該物種的特徵、發現地點、原生地，甚至是發現者的姓氏（以拉丁文形式撰寫）。
拉丁文dichotomus意指「一分為二」，形容獨角仙頭上分叉的巨大觭角。
獨角仙 Trypoxylus dichotomus
Camponotus pennsylvanicus，黑木匠蟻，是北美洲東部和中部最常見的木匠蟻。生物學家並不是以它的外觀特徵作為命名依據，而是它的原產地。這種螞蟻首次被發現時是在美國賓夕法尼亞州（Pennsylvania），因而得到種名「pennsylvanicus」。
黑木匠蟻 Camponotus pennsylvanicus